En la playa del pueblo

EN LA PLAYA DEL PUEBLO 

A WILLIAM FAY por la maravillosa fantasía que impregna su personaje del Bufón

Personajes de la obra

UN BUFÓN

UN CIEGO

CUCHULAIN, Rey de Muirthemne

CONCHUBAR, Rey Supremo de Uladh

JOVEN, hijo de Cuchulain

REYES Y CORO DE MUJERES

Una gran estancia de Dudealgan, no “la gran casa ancestral de Cuchulain”, sino la casa-asamblea más cerca del mar. Una gran puerta al fondo, y atravesando la puerta, una luz brumosa, cual calima. Hay muchas sillas y un banco largo. Una de las sillas, que está hacia la parte delantera del escenario, es más grande que las otras. Hacia el fondo hay una mesa con cántaros de cerveza y cuernos para beber. A un lado de la estancia hay una puerta pequeña. Por la puerta del fondo entran un Bufón y un Ciego, ambos haraposos, con máscaras que acentúan unos rasgos grotescos y extravagantes. El ciego se apoya en un bastón.

BUFÓN: ¡Qué hombre tan listo sois vos! ¡Y eso que sois ciego! No hay nadie con dos ojos en la cara que sea tan listo como como vos. ¿A quién sino vos se le habría ocurrido pensar que la pollera se echa una siestecita todos los días al mediodía? Yo sería incapaz de robar nada si no fuera porque vos me decís dónde buscar. ¡Y qué buen cocinero sois! En cuanto robo un ave de corral y lo desplumo, me lo quitáis de las manos, lo metéis en la olla grande en el fuego de ahí, y así yo mientras tanto puedo salir a echarme unas carreras con las brujas al borde de las olas a hacer hambre. Para cuando vuelvo a entrar, ahí está la gallina en su punto, esperándome.

CIEGO [va palpando a su alrededor con el bastón]: En su punto.

BUFÓN [le rodea el cuello al Ciego con el brazo]: Vamos, para mí un muslo y para vos el otro, y la clavícula nos la echaremos a suertes. Yo os alabaré, os alabaré mientras nos lo comemos, por vuestros buenos planes y vuestra buena cocina. No hay nadie en este mundo como vos, Ciego.

Venid, venid. Esperad un momento. No tenía que haber cerrado la puerta. Me están buscando, y no quisiera que no me encontraran. No se lo digáis a nadie, Ciego. Hay quien me persigue. La mismísima Boann desde el río y Fand desde las profundidades del mar. Son brujas, que llegan por el viento gritando, “danos un beso, Bufón, danos un beso”, así me gritan. Así está bien, con espacio de sobra para que entren todas las brujas que quieran. No quiero que aporreen la puerta y digan, “¿Dónde está el Bufón? ¿Por qué ha puesto un candado a la puerta?” Tal vez oigan los borbollones de la olla, y entren y se sienten en el suelo. Pero no les vamos a dar ni un pedacito de gallina. Que vuelvan al mar, que vuelvan al mar.

CIEGO [palpa las patas de la silla grande con las manos]: ¡Ah! [Luego, exclama con voz más alta mientras palpa el respaldo de la misma.] Ah – ah –

BUFÓN: ¿Por qué decís “Ah-ah”?

CIEGO: Conozco la silla grande. Es hoy que viene el Rey Supremo Conchubar. Han sacado su silla. Con certeza va a ser el señor de Cuchulain a partir del día de hoy. Para eso viene.

BUFÓN: Debe de ser un gran hombre para ser el señor de Cuchulain.

CIEGO: Así es. Es un gran hombre. Está por encima del resto de los reyes de Irlanda.

BUFÓN: ¡El señor de Cuchulain! Yo pensaba que Cuchulain podría hacer lo que le diera la gana.

CIEGO: Y así lo hacía, así lo hacía. Pero se desmadró demasiado, así que Conchubar viene hoy a tomarle juramento para que ponga fin a sus andanzas, a volverlo más dócil que un perro doméstico y a ponerlo a raya. Se sentará en esta silla y le tomará juramento.

BUFÓN: ¿Y cómo será eso?

CIEGO: Tú no tienes luces para entender estas cosas. [El Ciego se ha sentado en la silla]. Se sentará aquí arriba en esta silla y dirá: “Tomad el juramento, Cuchulain. Os requiero que toméis el juramento. Haced como os ordeno. ¿Qué entendimiento es el vuestro comparado con el mío, y cuáles vuestras riquezas comparadas con las mías? ¿Y qué hijos tenéis para pagar vuestras deudas y echaros una piedra encima cuando muráis? Tomad el juramento, os lo ordeno. Tomad un firme juramento”.

BUFÓN [abatido, gimotea]: No lo haré. No tomaré ningún juramento. Quiero mi cena.

CIEGO: ¡Chitón! No está hecho todavía.

BUFÓN: Dijisteis que estaba en su punto.

CIEGO: ¿Dije yo eso? Bueno, puede que esté en su punto o no. Las alas pueden estar blancas, pero los muslos puede que estén rojos. Puede que la hebra quede toda pegada a los huesos y que no se desprenda de los dientes. Pero créeme, Bufón, estará en su punto antes de que le hinques el diente.

BUFÓN: Se me están poniendo los dientes largos del hambre.

CIEGO: Te contaré una historia – los reyes tienen cuentacuentos que los entretienen mientras esperan a cenar – te contaré una historia con pelea incluida, una historia con campeón incluido, y un barco y el hijo de una reina que está empeñado en matar a alguien que tú y yo conocemos.

BUFÓN: ¿De quién se trata? ¿A quién viene a matar?

CIEGO: Espera a escuchar. Mientras estabas robando el ave de corral, yo estaba acostado en un agujero en la arena, y oí llegar a tres hombres que sonaban como si arrastraran algo. Estaban heridos y gemían.

BUFÓN: Seguid. Contadme lo de la pelea.

CIEGO: Había habido una pelea, una gran pelea, una tremenda pelea. Un hombre joven había arribado a la orilla, los guardianes de la orilla le preguntaron por su nombre, y él se negó a darlo, mató a uno y los otros salieron corriendo.

BUFÓN: Es suficiente. Vamos a ver cómo va el ave de corral. Ojalá fuera más grande. Ojalá fuera tan grande como un ganso.

CIEGO: ¡Chitón! No he terminado de contarte. Sé quién es ese joven. Oí decir a los hombres que salieron corriendo que era pelirrojo, y que venía de la tierra de Aoife, y que venía a matar a Cuchulain.

BUFÓN: No hay nadie capaz de algo así.

[poniéndole melodía].

Ha matado reyes,

Reyes e hijos de reyes,

Dragones en el agua,

Y brujas en el aire,

Duendes y gnomos

y gentes de los bosques.

CIEGO: ¡Chitón!

BUFÓN [cantando todavía] :

Brujas que roban la leche,

Fomorés que roban niños,

Arpías que tienen cabezas como liebres,

Liebres que tienen garras como brujas,

Seres a lomos de caballos balancines

[hablando]

Que emergen del mismísimo fondo del agrio y negro Mar del Norte.

CIEGO: ¡He dicho chitón!

BUFÓN: ¿Sabe Cuchulain que viene a matarlo?

CIEGO: ¿Cómo habría de saberlo con la cabeza suya en las nubes tal y como está? Le traen sin cuidado las peleas comunes y corrientes. ¿Por qué habría de incomodarse por apenas un muchachito? Ahora bien, si se tratara de un cervatillo con vistas a convertirse en una reina antes del amanecer –

BUFÓN: Vamos a ver esa ave de corral. Ojalá fuera tan grande como un cerdo; un ave de corral con grasa de ganso y chicharrones como los del puerco.

CIEGO: No hay prisas, no hay prisas. Sé de quién es hijo. No se lo contaría a nadie más, pero te lo contaré a ti – un secreto te vendrá mejor que la cena. Te gusta que te cuenten secretos.

BUFÓN: Cuéntame el secreto.

CIEGO: Ese muchacho es hijo de Aoife. Estoy seguro de que es hijo de Aoife, me late que es hijo de Aoife. Me has oído hablar a menudo de Aoife, la gran guerrera a la que batió Cuchulain en el Norte.

BUFÓN: Lo sé, lo sé. Es una de esas reinas atravesadas que viven en la ávida Escocia.

CIEGO: Estoy seguro que es su hijo. Estuve en la tierra de Aoife durante largo tiempo.

BUFÓN: Eso fue antes de que te cegaran por echarle una maldición al viento.

CIEGO: Había un niño en su casa con el mismo pelo rojo que ella, y todo el mundo decía que sería criado para matar a Cuchulain, dado el odio que ella le guardaba a Cuchulain. Le solía poner un yelmo sobre una columna, dándole el nombre de Cuchulain, y le ordenaba que le lanzara proyectiles. Se oyen pasos fuera – Son los pasos de Cuchulain. [Pasa Cuchulain en medio de la neblina por fuera de la gran puerta.]

BUFÓN: ¿A dónde va Cuchulain?

CIEGO: Va a encontrarse con Conchubar que le ha requerido tomar el juramento.

BUFÓN: Ajá, un juramento. Ciego, ¿cómo me voy a acordar de tantas cosas a la vez? ¿Quién va a tomar un juramento?

CIEGO: Cuchulain va a tomar un juramento ante Conchubar, que es Rey Supremo.

BUFÓN: ¡Vaya si os liais con todo, Ciego! Primero me estabais contando una historia y ahora me estáis contando otra historia… ¿Cómo puedo pillar el final si lo mezcláis todo desde el principio? Esperad a que lo asiente un poco. Veamos, tenemos a Cuchulain [señala un pie] y tenemos al joven muchacho [señala el otro pie] que viene a matarlo, y Cuchulain no lo sabe. ¿Pero dónde está Conchubar? [Coge un bulto que queda a un lado]. Este es Conchubar con todas sus riquezas – Cuchulain, el joven muchacho, Conchubar. Y ¿dónde está Aoife? [Arroja la caperuza.] Esta es Aoife, arriba en las montañas, en la remota y ávida Escocia. Tal vez no sea cierto después de todo. Tal vez sea un invento vuestro. No sería la primera vez que me engatusáis con vuestras mentiras. Venid a la olla, tengo el estómago contraído y oxidado. ¿Es que no os importa que chirríe como una reja?

CIEGO: Te digo que es cierto. Y aún hay algo más que es cierto. Si escuchas lo que te digo, te olvidarás de tu estómago.

BUFÓN: Qué va.

CIEGO: Escucha. Sé quién es el padre del muchacho, pero no lo diré. Me daría miedo decirlo. Ay, Bufón, se te olvidarían todos tus males si supieras quién es el padre del muchacho.

BUFÓN: ¿Quién es? Decídmelo, rápido, u os sacudo. Vamos, desembuchad, u os sacudo. [Se oye un murmullo de voces en la distancia.]

CIEGO: Espera, espera. Viene alguien… Viene Cuchulain. Vuelve con el Rey Supremo. Ve a preguntarle a Cuchulain. Él te lo dirá. Poco va a importarte la olla cuando se lo preguntes a Cuchulain… [Sale el Ciego por la puerta lateral].

BUFÓN: Le preguntaré. Cuchulain sabrá. Él estuvo en tierra de Aoife. [Se dirige hacia el fondo del escenario.] Le preguntaré. [Se da la vuelta y se dirige al frente del escenario.] Pero no, no le preguntaré, me daría miedo. [Vuelve hacia el fondo de nuevo]. Sí, le preguntaré. ¿Qué hay de malo en preguntar? El Ciego dijo que le preguntara. [Hacia el frente]. No, no. No le preguntaré. Podría matarme. Yo no he matado sino gallinas y gansos y cerdos. Él ha matado reyes. [Se dirige de nuevo hacia el fondo, llegando casi a la gran puerta.] ¿Quién dice que tengo miedo? Yo no tengo miedo. Yo no soy ningún cobarde. Le preguntaré. No, no, Cuchulain, no os voy a preguntar.

Ha matado reyes,

Reyes e hijos de reyes,

Dragones en el agua,

Y brujas en el aire,

Duendes y gnomos

y gentes de los bosques.

[Sale el Bufón por la puerta lateral, las últimas palabras se oyen fuera. Entran Cuchulain y Conchubar por la puerta grande del fondo. Mientras están aún fuera, se oye cómo se alza la voz enojada de Cuchulain. Es un hombre moreno, de cuarenta y pocos años de edad. Conchubar es mucho mayor y porta un largo báculo, de elaborada talla o con elaborado mango de oro].

CUCHULAIN: Me imponéis este juramento por haber matado hombres sin vuestro beneplácito y haber recompensado a otros según mi propia voluntad, así como por otra serie de menudencias. Y por si no fuera suficiente, añadís más leña al fuego, debiendo ser además vuestro hombre, prácticamente vuestro siervo. Y todo por la llegada desde la tierra de Aoife de un incauto jovenzuelo.

CONCHUBAR: Llegó a tierra mientras estabas por ahí perdido, cazando o danzando con tus amigotes.

CUCHULAIN: Pues que lo expulsen. A mí no me ata nadie. Danzaré, cazaré, me pelearé, amaré, dondequiera y cuandoquiera se me antoje. De no ser porque el tiempo ha puesto agua en vuestras venas, nunca habríais pensado así.

CONCHUBAR: Yo que tú me preocuparía en dejar un país fuerte y estable a mis hijos.

CUCHULAIN: Y es así que debo ser obediente en todo; hacer vuestra voluntad a costa de la mía; ir a donde a vos os plazca; acudir a vuestra llamada; sentarme en el consejo rodeado de vejestorios; yo, que me ha bastado mi propio nombre para mantener este país a buen recaudo, yo que ya en los inicios expulsé a Maeve de Cruachan y a los piratas del Norte, a los cien reyes de Sorcha, y a los reyes de los Jardines de Oriente. ¿Acaso debo yo, que os mantuvo en el trono cuando todo el mundo os había sacado a patadas del mismo, juraros obediencia, como si fuera un rey vaquero? ¿Acaso tengo las espinillas con manchas de quemaduras, o es que no tengo habilidad en las manos para otra cosa que no sea trazar dibujos en las cenizas con un palo? ¿Acaso soy tan holgazán y ocioso que estoy a falta de cuatro latigazos antes de ponerme a vuestra servil disposición?

CONCHUBAR: No, no hace falta latigazo alguno, Cuchulain, pero no hay día en el que no venga alguno de mis hijos a decirme: “Este hombre está cada vez más inaguantable. ¿Cómo vamos a estar seguros con semejante hombre indomable? Quedaremos a su merced cuando vos os hayáis ido; arrasa la tierra como si fuera el mismísimo fuego y el tiempo no fuera con él”.

CUCHULAIN: Y así la leyenda va urdiendo la tela, y yo mientras tengo que obedecer a cualquier hijo vuestro que pongáis en el trono, como si fuerais vos mismo.

CONCHUBAR: Por supuesto. Yo soy Rey Supremo, mi hijo será Rey Supremo; y tú, por mucha sangre indómita que corra por tus venas, y por mucho que tu padre proviniera del sol, no eres más que un reyezuelo de ligero peso en cualquier asunto en materia de gobierno, en comparación con mis hijos.

CUCHULAIN: Será mejor que hablemos claro, pues cuando muramos hablarán de nosotros en muchas tierras. Vos y yo, que en nuestros tiempos mozos vimos cómo los cielos abrigaban el mundo cual nube incandescente, y siendo más que meros hombres ahora que se ha despejado la nube, deberíamos ser aun si cabe más honestos. Conchubar, no me gustan vuestros hijos – no tienen meollo, no tienen tuétano en los huesos, y los derribará una pluma, mientras que vos y yo somos duros de roer.

CONCHUBAR: Despotricas contra ellos porque no tienes hijos propios.

CUCHULAIN: Me considero afortunado de no dejar ningún fantasma pálido, ninguna pantomima de hombre a la deriva, cuchicheando por los pasillos por donde yo he paseado mis carcajadas y mis canciones.

CONCHUBAR: Eso no es verdad, por mucho que te ufanes en sincerarte conmigo; pues no hay hombre con casa y tierras que hayan pertenecido a una misma familia y apellido durante siglos, que no se sienta miserable al saber que estas pasarán a manos de extraños, tal y como ocurrirá en tu caso.

CUCHULAIN: Ese es el sentir de la mayoría de los hombres, pero vos y yo dejaremos nuestros nombres en el arpa.

CONCHUBAR: Juegas con argumentos como hacen los abogados, sin asomo de sentimiento. Conozco bien tus pensamientos, pues hemos dormido bajo el mismo manto y bebido del mismo cáliz. Conozco tus entrañas, te he oído gritar, sí, en tus propios sueños, “No tengo ningún hijo”, y con tanta amargura, que me he hincado de rodillas para rogar que la cosa se enmendara.

CUCHULAIN: Pensasteis que sería igual de sumiso que los demás. Si al menos tuviera sus razones, pero no es el caso, pues necesitaría un argumento más poderoso que aquel que me dañó al copiarme, pues cuento con la pureza del halcón salido del aire, que tal y como se cuenta, concibió este mi cuerpo de una mujer mortal.

CONCHUBAR: Ahora como siempre te burlas de toda esperanza razonable, y no deseas nada o deseas cosas imposibles. ¿Qué ojo que se haya posado sobre el niño, satisfaría a una mente así?

CUCHULAIN: No estoy dispuesto a dejar mi casa ni mi apellido en manos de nadie que no se atreviera a batirse en duelo ni siquiera contra mí mismo.

CONCHUBAR: Con los pies tan veloces que tienes, y lo bien que se te da aprovechar cualquier ocasión, bien podrías haber rebasado a alguna hija del aire, o en la playa a alguna hija del País Bajo las Olas.

CUCHULAIN: No soy ningún blasfemo.

CONCHUBAR: Y sin embargo menosprecias a nuestras reinas, y no reconocerías a un hijo como tuyo, si una de ellas lo concibiera.

CUCHULAIN: Yo no he dicho eso.

CONCHUBAR: ¡Ah no! Recuerdo haber escuchado cómo te jactabas, cuando la cerveza corría por tus venas, de que había una en Escocia, donde habías aprendido el negocio de la guerra, de mejillas pálidas como la piedra y de cabello cobrizo, y de que a pesar de haber amado a otras mujeres, preferirías que aquella fiera mujer de campamento te diera un hijo que cualquiera de las otras reinas.

CUCHULAIN: La llamas “fiera mujer de campamento”, pues habiendo vivido entre ruecas, sois incapaz de tolerar a ninguna mujer cerca de vos que no os diga, “¡Ah! ¡qué hombre tan sabio!” “¿Qué queréis de cena?” “¿Qué ropa he de ponerme que os plazca, mi Señor?” y no mantenga ese zumbido día y noche. ¡Una fiera mujer de campamento! Mas me estoy enojando por nada. No la habéis visto nunca. ¡Ah! Conchubar, si la hubiérais visto con aquella cabeza alta, risueña, turbulenta arrojada hacia atrás, y la cuerda del arco tensada a la altura de su oreja, o sentada junto al fuego con aquellos solemnes ojos suyos llenos de buen consejo, como si de vino se tratase. O cuando el amor corría por cada poro de su salvaje piel. Y aunque no tenía hijos, ninguna otra la superaba en belleza, reina o amante, ni era tan idónea para dar a luz a reyes.

CONCHUBAR: Es inútil seguir esquivando este poderoso asunto. Esa misma mujer – pues bien sé que es Aoifa la destinataria de tus alabanzas – ahora te odia y no parará hasta echarte el lazo por el pescuezo y traer la ruina con sus incansables huestes a esta tierra a la que sirves.

CUCHULAIN: No me sorprende para nada, para nada me sorprende. Yo nunca he conocido el amor, sino como un beso a mitad de batalla, y como difícil tregua de aceite y agua, candelas y noche oscura, ladera y surco, el sol de pies calientes – y la luna de pies fríos, deslizantes y resbaladizos. Un breve perdón entre opuestos que han sido odios tres veces más longevos que esta perdurable tierra.

CONCHUBAR: Escúchame bien. Aoife nos hace la guerra, y cada día que pasa nuestros enemigos se crecen y atacan las murallas con mayor vehemencia, y tú mientras tanto, murallas adentro, estás cada día más agitado. Y sin embargo, cuando intento hablar contigo de estas cosas, te pones a fantasear cual golondrina en el aire.

[Fuera de la puerta, bajo la luz azul de la bruma de mar se encuentran muchos reyes mayores y jóvenes; entre ellos están tres mujeres, dos de las cuales portan un cuenco de fuego. La tercera, en la escena que sigue, vierte hierbas aromáticas al fuego, de manera que éste centellea, haciéndose la llama más luminosa].

Mira la puerta y la gente que allí se congrega – ancianos consejeros que dirigen esta tierra conmigo, así como reyes más jóvenes, bailarines y arpistas que te siguen en tus tumultos. Todos ellos se han congregado ahí por un único desvelo. ¿Vas jurar obediencia y así hacer que esta tierra sea segura para ellos y los suyos? Tú eres la mitad de un rey y yo la otra mitad. Yo necesito de tu mano firme y tu corazón ardiente, y tú de mi sabiduría.

CUCHULAIN [acercándose a la puerta]: Polluelos de nido de alcurnia, halcones que me han seguido por mis correrías aéreas, llegando a contemplar el sol, saldremos de esta viento en popa a toda vela una vez más. Este rey quiere que tome juramento para hacer su voluntad, y habiendo escuchado su

soniquete desde por la mañana, no seguiré haciéndolo ni un segundo más. Corred a los establos y enganchad los caballos a la cuadriga, y enviad un mensajero a los arpistas. Encontraremos un claro en el bosque y bailaremos entre tanto.

UN REY JOVEN: Cuchulain, tomad el juramento. No hay nadie aquí que no desee que lo toméis.

CUCHULAIN: ¿Queréis que lo tome? ¿Es vuestra voluntad unánime?

LOS REYES: ¡Es la voluntad de todos, todos, todos, todos!

UN REY JOVEN: Haced lo que os ordena el Rey Supremo.

CONCHUBAR: No hay uno solo que no esté atemorizado con tanta agitación ahora que son hombres asentados.

CUCHULAIN: ¿Habéis cambiado tanto, o es que soy yo que me he vuelto más peligroso de un tiempo a esta parte? Pero no es eso. Ahora lo comprendo todo. Sois vos que habéis cambiado. Ahora tenéis mujeres e hijos, y por esa noble razón no podéis seguir a uno que vive a salto de mata. Va siendo hora de que con los años se me agüen las venas y así se ahogue este azogue que tengo, puesto todo ha cambiado menos yo. Tomaré el juramento que gustéis: por la luna, el sol, el agua, la luz o el aire, no me importa cuán vinculante sea.

CONCHUBAR: En torno a este fuego que ha sido tomado de tu hogar y del mío, los mayores serán mis testigos, los jóvenes, los tuyos. Las portadoras del fuego purificarán los umbrales de la casa con fuego ondeante, y cerrarán la puerta de fuera, tal y como manda la tradición, entonando los versos transmitidos por los ancianos padres de las leyes para ahuyentar a las brujas. Teniendo en cuenta que la voluntad indómita del hombre podría someterse a juramento, pero no así la de la mujer, se nos insta a entonar nuestra invocación contra la voluntad más indómita de los seres mutantes de formas femeninas que surcan el viento.

[Conchubar ya está en su trono].

LAS MUJERES [Cantan con voz muy baja tras las primeras palabras para que los demás no hagan sino ahogar sus palabras]:

Que ahuyente este fuego

A los Seres Mutantes que atentan

Contra la casa de este gran rey

Hasta dejar todo hecho una ruina

Incluidos los apellidos que honran

El umbral y el hogar del hombre.

Congregan al viento y se llevan a las mujeres

Para que nadie las bese ni prospere,

Pues no son sino viento arremolinado,

Sin memoria y sin cabeza.

Hundirían a un príncipe

Con leves imágenes de barro

Alojadas en la ola veloz;

O con las muchas formas que toman,

Capaces serían de mutarse en perros de presa

Hasta dejarlo desangrar,

Por mucho que la muda no fuera más que un capricho;

O de lanzarle un maleficio,

Para que siguiera con deseo

Cuerpos que nunca se cansan

Ni se muestran atentos, pues ungen

Todo su cuerpo, palmo a palmo,

Con un néctar milagroso

Hecho con la grasa

Del díscolo unicornio.

Pero como quiera el hombre está tan desolado,

Vacío, arruinado, destruido y perdido,

Que comprenden que como mucho

Lograrán darle alguno que otro beso

Mientras le susurran, “Con esto

Tal vez el odio se haga dulce al paladar”.

Aquellas manos salvajes que envuelven

Todo su cuerpo se avientan sin más

Con la rueda incandescente del amor

Hasta que le toque el turno al odio.

Así pues que de este vetusto cáliz

Se sacien los filos de la espada

Con su néctar casero,

Hasta que no tengan por más señores

Sino al umbral y al hogar.

CUCHULAIN [escucha atentamente mientras entonan]: Tomaré y me atendré a este juramento, y desde ahora mismo seré lo que gustéis, mis polluelos. Sin embargo, pensé que erais de aquellos que ensalzabais toda vida vivida a pulso de vértigo, por muy breve que fuera, y que considerabais que un don era mejor que un compromiso. Pero todo eso se acabó. Me atendré a lo que sea. Yo nunca di un regalo para pedirlo de vuelta. Si el caballo salvaje destrozara la cuadriga, sería castigado. ¿Está contemplado eso en el juramento?

[Dos de las mujeres, que todavía están cantando, se agachan ante él sujetando el cuenco por encima de sus cabezas. Cuchulain extiende las manos sobre la llama.] Juro ser obediente en todo a Conchubar, y defender a sus hijos.

CONCHUBAR: Somos un solo ser, al igual que estas llamas son una sola: yo doy mi saber y tomo tu fuerza. Ahora arroja tus espadas a la llama y ora para que sirvan al umbral y al hogar con su fiel asistencia.

[Los reyes se arrodillan en semicírculo ante las dos mujeres y Cuchulain, quien arroja su espada en la llama. Todos ponen las puntas de sus espadas en la llama. La tercera mujer permanece al fondo cerca de la puerta grande].

CUCHULAIN: ¡Ah de vuestra pureza y resplandor, superior a la de la esposa, la amiga o la señora, dadnos voluntad férrea, esperanza inextinguible, así como vuestra amistad!

[El cántico se hace más audible, y las últimas palabras suenan con claridad. Tocan a la puerta con vehemencia, alguien grita, “¡Abrid! ¡Abrid!”].

CONCHUBAR: Será algún rey que se ha entretenido por el camino. Abrid la puerta, pues quiero que todos sepan que el juramento ha concluido y Cuchulain ya se sometió al mismo, y que las espadas están apurando la llama.

[Abre la puerta la tercera mujer y entra un joven con espada desenvainada].

JOVEN: Soy de la tierra de Aoife. [Los reyes corren hacia él. Cuchulain se interpone entre ambas partes].

CUCHULAIN: Guardad vuestras espadas. Viene solo. Aoife está muy lejos.

JOVEN: He venido solo directo hasta vos, para medir mi espada contra la espada de Cuchulain.

CONCHUBAR: ¿Sois acaso noble? Pues de ser de semilla corriente, no podréis medir vuestra espada contra la suya, a menos que sea cuerpo a cuerpo.

JOVEN: He jurado no decir mi nombre a nadie; pero es noble.

CONCHUBAR: Pero yo preferiría saber cuál es vuestro nombre y no saber de vuestros juramentos. No podéis hablar en la Casa-Asamblea, si no sois noble.

PRIMER REY ANCIANO: ¡Responded al Rey Supremo!

JOVEN: No daré más prueba que la que da el halcón, que no es gorrión.

[Permanece en silencio un momento, luego se dirige a todos].

Miradme bien, reyes. Yo también provengo de anciana semilla y porto las señales en este cuerpo y en estos huesos.

CUCHULAIN: Basta con que hayáis mostrado la pluma gris del halcón. Habláis con empaque, además. Entregadme ese yelmo. Pensé que se habrían cansado de enviar campeones. Con la espada y el cinturón es suficiente. El duelo es bienvenido. El Rey Supremo me ha prometido su sabiduría. Pero el halcón sigue adormilado hasta que su pareja no le increpa de entre las bellotas, o no haya divisado a su enemigo como quien divisa una mota sobre el sol. ¿Para qué le sirve la sabiduría al halcón, cuando el ojo diáfano arde más cerca en el elevado aire?

[Mira al joven con dureza; luego le agarra por el hombro].

Acercaos a la luz.

[A Conchubar].

El mismo color que ella, de quien os hablaba antes. Ni una pizca de diferencia.

[Al joven] Vos sois del Norte, donde mucha gente tiene ese mismo color de cabello – cobrizo, un cobrizo claro. Acercaos, muchacho, para echaros otro vistazo. Hay más parecido – unas mejillas pálidas, pálidas como la piedra. ¿Qué os trajo aquí, muchacho? ¿Acaso no le tenéis miedo a la muerte?

JOVEN: Si vivo o muero, eso queda en manos de Dios.

CUCHULAIN: Palabras, palabras; así hablan los muchachos. Yo en cambio soy el arado, la rastra, la misma fuerza de la que ellos hablan. Pues el que está en el sol engendró este cuerpo de una mujer mortal, y según he oído decir parece ser que aventajó a la luna, de manera que es el que

sigue siempre a través del despojo celestial. Fue un amante tan dichoso. Pero él no es de los que derriban de buena gana un árbol plantado con tanta dulzura. Veamos ese brazo. Lo veré si así se me antoja. Es un brazo de buen padre y buena madre. Pero no es como este.

JOVEN: Vos os estás burlando de mí. Pensáis que no soy digno contrincante. No discutiré más sino con este locuaz cuchillo.

CUCHULAIN: Guardaos vuestra espada. No me estoy burlando de vos. De buena gana sería amigo vuestro, pero si no es por vuestro ardoroso corazón y vuestro frío ojo, no encuentro otra razón.

[A Conchubar]: Tiene la bravura de ella, y a bravas no les gana nadie a aquellas pálidas mujeres. Pero me quedaré con él, Conchubar. Así podré acordarme de ella cuando la memoria empiece a marchitarse – Os quedaréis con nosotros, y juntos cazaremos ciervos y toros salvajes. Y cuando nos hartemos, haremos fuego entre el bosque y el agua, o en alguna montaña frecuentada por las Mujeres Mutantes de la mañana. El Rey Supremo aquí presente se burlaría porque no me traje ninguna esposa de entre ellas. Pero, ¿por qué bajáis la cabeza? Es una buena vida: la cabeza se ensalza con más orgullo si cabe con la luz del amanecer, y la amistad se afianza con la oscuridad rumorosa donde los sobrios avellanos coinciden con la espuma blanca como la lana. Pero ya veo que sobran las palabras y que de hoy en adelante vais a ser mi amigo.

CONCHUBAR: Él ha venido hasta aquí no por decisión propia, sino en nombre de la Reina Aoife, y el reto que nos presenta radica precisamente en retar al hombre más destacado de todos nosotros.

CUCHULAIN: Bueno, ¿y eso qué importa?

CONCHUBAR: Piensas que no tiene importancia, que un capricho más leve que el viento, un antojo momentáneo sin más, no tiene mayor relevancia. Pues, no teniendo a nadie que os suceda en el trono, no podéis pensar como yo, que a poder ser dejaría el trono lo más alto posible, fuera de todo

agravio.

CUCHULAIN: Dejad que vuestros hijos refuercen su legado, tal y como hemos hecho nosotros, y que le echen músculo. – Os colmaré de regalos, pero hay algo que quiero también – ese brazalete, muchacho. Tendremos esta pelea cuando seáis mayor.

JOVEN: Nada me gustaría más que teneros como amigo, vos cuyo nombre ha dado la vuelta al mundo como si del viento se tratase; pero de ser así Aoife diría que me he vuelto un cobarde.

CUCHULAIN: Te daré regalos que tanto Aoife como su gente reconocerá como procedentes de mí. [Le muestra el manto]. Mi padre me lo dio. Un día al amanecer emergió de la fría oscuridad del abundante mar para probarme. Me desafió en duelo, pero antes de que mi espada hubiera tocado la suya, me dijo su nombre, me dio este manto y desapareció. Lo habían tejido las mujeres del País Bajo las Olas de vellón de mar. Decidle que me entró miedo, o decidle lo que

queráis. No, decidle que oí graznar a un cuervo en la parte norte de la casa, y que me entró miedo.

CONCHUBAR: Alguna bruja que merodea el viento le ha debido de sorber el seso a Cuchulain.

CUCHULAIN: Nada de brujería. Nada más que su cabello es como el cabello de la mujer que tanto me gustó.

CONCHUBAR: Una bruja aérea puede hacer que una hoja de árbol nos enrede con memorias. Se encaraman al viento y desde el viento invisible es que lanzan sus hechizos. Fueron a la escuela para aprender el truco.

CUCHULAIN: De eso nada – aquí no hay nada fuera del otro mundo. Los vientos son inocentes.– El brazalete, muchacho.

UN REY: Si tuviera vuestro permiso, yo mismo asumiría el desafío.

OTRO REY: No, dádmelo a mí, Rey Supremo, pues esta loca de Aoife se robó a mis esclavos.

OTRO REY: No, dádmelo a mí, pues ella fue quien hostigó mi casa y mi rebaño.

OTRO REY: Yo también reclamo este duelo.

OTROS REYES [a coro]: ¡Y yo! ¡Y yo! ¡Y yo!

CUCHULAIN: ¡Atrás! ¡Atrás! ¡Guardad vuestras espadas! ¡Guardad vuestras espadas! No permitiré que ningún vivo acepte un reto que yo he rechazado. Laegaire, ¡guardad vuestra espada!

JOVEN: No, dejadles que se acerquen, si quieren. Lo puedo intentar con dos juntos a la vez.

CUCHULAIN: Así mismo habría hablado yo a vuestra edad. Pero estáis en mi casa. Quienquiera que quiera batirse en duelo con vos, tendrá que hacerlo primero conmigo. Son unos necios, unos necios. ¿Cuántos de vosotros estaríais dispuestos [desenvaina la espada] a medir este susurrador, este viejo silbador, este zarapito, este filo que es más gris que la marea, este ratón que roe las maderas del mundo, este, este – muchacho, si yo tuviera un hijo como vos, me mediría en duelo armado ante todos. Él me vengaría cuando yo hubiera resistido por última vez a aquellos cuyos padres, hermanos, hijos y amigos matara en defensa de Conchubar, cuando las cuatro provincias de Irlanda se les echaran encima con los cuervos. Mas yo no necesitaré ningún vengador. Vos y yo los esparciríamos cual agua de una palangana.

JOVEN: De ahora en adelante nos apoyaremos el uno al otro. Aquí está el brazalete.

CUCHULAIN: No, giraos ,giraos. Pero yo primero que para eso soy mayor que vos.[Extiende el manto] Nueve reinas de la Tierra Bajo las Olas lo han tejido con vellones de mar, y les llevo no poco tiempo bordarlo. – Muchacho, de haberme batido en duelo con mi padre, me habría

matado, al igual que si yo tuviera un hijo y me batiera en duelo con él, sería mortífero para él, pues las viejas y bravas fuentes son de largo alcance y cada día hay menos ardor en la sangre.

CONCHUBAR [en voz alta]: Basta ya. No permitiré esta amistad. Cuchulain es mi hombre, y yo la prohíbo. No se irá sin medir la espada, pues yo mismo –

CUCHULAIN: Seré yo quien no os lo permita.

CONCHUBAR: ¿Quién eres tú para darme órdenes?

CUCHULAIN [agarra a Conchubar]: Será mejor que no os mováis, Rey Supremo, y os quedéis ahí quieto.

CONCHUBAR: La brujería te ha enloquecido.

LOS REYES [a gritos]: Sí, ¡brujería! ¡brujería!

PRIMER REY ANCIANO: No sé qué bruja os ha comido el seso, Cuchulain. La cabeza de ese joven se os pareció a la de una mujer que una vez os gustó, y de repente osáis ponerle las manos encima al mismísimo Rey Supremo.

CUCHULAIN: ¿Que le he puesto las mano encima al mismísimo Rey Supremo?

CONCHUBAR: Ciertamente hay alguna bruja que otra flotando por el aire por encima de nosotros en estos momentos.

CUCHULAIN: Sí, ¡brujería!, ¡brujería!, ¡brujería! ¡Brujas en el aire!

[Al joven muchacho] ¿Por qué tuvisteis que ser vos? ¿Quién os encomendó esta misión? ¡Fuera, fuera! Lo digo porque ahora lo que toca es espada contra espada.

YOUNG MAN: Pero yo… yo no…

CUCHULAIN: ¡Fuera, os digo! ¡Fuera!

[Sale el joven muchacho seguido de Cuchulain. Los reyes los siguen hacia fuera entre gritos confusos y palabras difíciles de entender por el ruido. Algunos gritan, “¡rápido, rápido!”, “¿Por qué os quedáis ahí parados en la puerta?”, “Llegaremos tarde”, “¿Ya empezó el duelo?”, “¿Podéis ver si están luchando?”, y cosas por el estilo. Sus voces se sofocan entre sí. Se quedan las tres mujeres a solas].

PRIMERA MUJER: ¡Lo he visto, lo he visto!

SEGUNDA MUJER: ¿Qué gritas, mujer?

PRIMERA MUJER: El Siemprevivo me ha mostrado lo que ha de venir.

TERCERA MUJER: ¿Cómo? ¿Dónde?

PRIMERA MUJER: En las cenizas del cuenco.

SEGUNDA MUJER: ¿Mientras lo sujetabas entre tus manos?

TERCERA MUJER: ¡Habla, mujer!

PRIMERA MUJER: He visto cómo el dintel de Cuchulain era pasto de las llamas, y las paredes se rajaban ennegrecidas.

SEGUNDA MUJER: Cuchulain ha salido a morir.

TERCERA MUJER: ¡Ooh!

SEGUNDA MUJER: Quién habría de pensar que alguien tan grande como él se toparía con el fin de sus días ante esta inédita espada.

PRIMERA MUJER: La vida da tumbos entre locos y ciegos de principio a fin y nadie sabe cuál será su final.

SEGUNDA MUJER: Venid, mirad cómo se apaga esta grandeza.

[Las otras dos van a la puerta, pero se paran un momento en el umbral, presas de lamentos].

PRIMERA MUJER: Dejaos de lloros ahora, pues tiempo habrá de llorar y de mesarse los cabellos cuando todo haya tocado a su fin.

[Salen las mujeres. Durante la escena que sigue se oye de vez en cuando el choque de espadas. Entra el Bufón, que lleva a rastras al Ciego].

BUFÓN: ¡Os lo habéis comido, os lo habéis comido! No me habéis dejado sino los huesos.

[Arroja al Ciego en la silla grande].

CIEGO: ¡Eso es lo que tenía que haber hecho para quitarme de encima este azote! ¡Me duele todo el cuerpo! ¡Estoy echo polvo! Así es como me pagas todo el bien que he hecho por ti.

BUFÓN: ¡Os los habéis comido! Me habéis contado nada más que mentiras. Debería haberme percatado antes cuando os vi caminar a paso lento y adormecido. Quedaos ahí hasta que lleguen los reyes. ¡Les contaré a Conchubar y a Cuchulain y a todos los reyes de vos!

CIEGO: ¿Qué hubiera sido de ti de no haber sido por mí, con lo necio que eres? Si yo no cuidara de ti, dime, ¿cómo te las apañarías para alimentarte y encontrar abrigo?

BUFÓN: ¿Qué vos cuidáis de mí? Vos siempre os quedáis a salvo y me mandáis a todo tipo de peligros. Me mandasteis acantilado abajo a por huevos de gaviota mientras vos os calentabais esos ojos ciegos vuestros al sol; y luego, claro, os comisteis los mejores huevos. A mí me dejasteis los que estaban podridos.

[El ciego intenta levantarse, pero el Bufón no le deja].

Estaos quieto ahí, voy a cerrar la puerta. Se oye ruido fuera – y es tan molesto que no alcanzo a oír ni lo que digo. [Cierra la puerta grande]. ¿Es que no pueden estar calladitos? ¡Calladitos! [El Ciego intenta escaparse]. ¡Ah! ¿Con que esas tenemos? [Va tras el Ciego y lo trae de vuelta]. ¡Acostaos ahí! ¡He dicho que os acosteis ahí! No, no, ¡no os vais a escapar! Acostaos ahí hasta que lleguen los reyes. Les voy a contar quién sois en verdad. Se lo contaré todo. Cómo os sentais ahí al calorcito mientras yo tengo que hacer el fuego con cuatro palitroques y soplarlo con la boca. ¿O que acaso no me hacéis sentar siempre del lado del monte donde pega el aire cuando hace viento y del lado donde pega la lluvia cuando llueve?

CIEGO: ¡Está bien, Bufón! Escúchame. Piensa en todos los cuidados de que te he provisto. A cuántos hogares cálidos no te habré llevado donde has sido bien recibido, pero tú no querías quedarte, siempre has sido un saltimbanqui.

BUFÓN: La última vez que me llevasteis a un sitio de esos no fui yo el que me fui de allí, fue a vos que os echaron porque os cogisteis la pezuña del puerco de la olla cuando nadie miraba. Así que calladito estáis más guapo.

CUCHULAIN [entrando a todo correr]: ¡Brujería! No hay brujería bajo la faz de la tierra o flotando por el aire que estas manos no sean capaces de doblegar.

BUFÓN: ¡Escuchadme, Cuchulain! Dejé la gallina asándose en el fuego. Y él se la comió toda, y eso que yo la había robado. Apenas me dejó las plumas.

CUCHULAIN: ¡Lléname un cuerno de cerveza!

CIEGO: Le di lo que más le gusta. No sabéis cuán vanidoso es este Bufón. No hay nada que más le guste que las plumas.

BUFÓN: No me dejó nada más que huesos y plumas. Nada más que plumas, y eso que yo lo había robado.

CUCHULAIN: Tráeme ese cuerno he dicho. ¡Disputas aquí también! [Bebe]. ¿Qué motivo de disputa puede haber entre vosotros dos, a ver? ¡Contadme!

CIEGO: ¿Qué sería de él si no fuera por mí? Yo siempre tengo que estar devaneándome los sesos – para ver dónde encontrar comida para los dos, y cuando la encontramos, si la luna está llena o la marea cambiante, se olvida el conejo en la trampa hasta que está lleno de gusanos, o se le resbala la trucha de las manos y se le escapa de vuelta al arroyo.

[El Bufón se ha puesto a cantar mientras el Ciego habla].

BUFÓN [cantando]:

Cuando vos erais bellota en la copa del árbol,

Yo era águila imperial;

Ahora que sois viejo tarugo mustio,

Yo sigo siendo águila imperial.

CIEGO: Ahí lo tenéis. Ese es el tipo de cháchara que tengo que aguantar día sí, día también.

[El Bufón se coloca las plumas en el pelo. Cuchulain coge un puñado de plumas de un montón que hay en el banco junto al Bufón y del pelo del Bufón, y se pone a limpiar la sangre de su espada con ellas].

BUFÓN: Se ha cogido mis plumas para limpiarse la espada. Es sangre lo que tiene la espada.

CUCHULAIN [se dirige hacia la puerta del fondo y tira fuera las plumas]: Están parados en torno a su cuerpo. No habrá hechizo que lo despierte.

CIEGO: Es aquel joven campeón al que ha matado. Aquel que vino de la tierra de Aoife.

CUCHULAIN: Pensó que la brujería lo libraría de todo mal.

BUFÓN: El Ciego este dijo que os mataría. Que vino de la tierra de Aoife para mataros. El Ciego este dijo que había sido entrenado con todo tipo de armas para que así fuera. Pero yo siempre supe que lo mataríais.

CUCHULAIN [al Ciego]: ¿Vos lo conocíais entonces?

CIEGO: Lo vi una vez, cuando aún tenía vista, en la tierra de Aoife.

CUCHULAIN: ¿Vos estuvisteis en la tierra de Aoife?

CIEGO: Allí los conocí a él y a su madre.

CUCHULAIN: Estaba a punto de hablar de ella cuando murió.

CIEGO: Era hijo de reina.

CUCHULAIN: ¿De qué reina? ¿De qué reina? [Agarra al Ciego, que está ahora sentado en el banco]. ¿De Scathach? Había muchas reinas. Allí todas las que gobernaban eran reinas.

CIEGO: No, no de Scathach.

CUCHULAIN: ¿De Uathach entonces? ¡Hablad! ¡Hablad!

CIEGO: No puedo hablar, tal y como me tenéis agarrado. [Cuchulain lo suelta]. No recuerdo de quién. No estoy seguro. De alguna de aquellas reinas.

BUFÓN: Hace un rato dijo que el joven era hijo de Aoife.

CUCHULAIN: ¿De ella? ¡No, no! Ella no tenía ningún hijo cuando yo estaba allí.

BUFÓN: El Ciego este dijo que ella lo reconocía como hijo propio.

CUCHULAIN: Preferiría que hubiera sido hijo de otra mujer. ¿Qué padre tenía? ¿Un soldado de Alba? Ella era una mujer apasionada – una imponente, pálida y apasionada mujer.

CIEGO: Nadie sabía de quién era el hijo.

CUCHULAIN: ¡Que nadie sabía! ¿Y vos sabíais, vieja oreja de puertas?

BLIND MAN: No, no; yo no sabía nada.

BUFÓN: Hace un rato dijo que una vez oyó a Aoife jactarse de que nunca había tenido más que un solo amante, y que ese había sido precisamente el único hombre que la había derrotado en duelo [Silencio].

CIEGO: ¡Alguien está temblando, Bufón! El banco se estremece. ¿Por qué tiemblas? ¿Es que acaso

Cuchulain nos va a hacer daño? No fui yo quien os lo contó, Cuchulain.

BUFÓN: Es Cuchulain el que está temblando. Es Cuchulain el que hace estremecer el banco.

CIEGO: Ha matado a su propio hijo.

CUCHULAIN: Fueron ellos, esa gente pálida, tempestuosa. ¿Dónde? ¿Dónde? ¿Dónde? ¡Mi espada contra el trueno! Pero no, pues siempre han sido mis amigos. Y si bien les gusta soplar los rescoldos del carbón hasta que todo es pura llama, las guerras que encienden están llenas de gloria y orgullo, no como esta. Las guerras que adoran despiertan viejos dedos y las cuerdas somnolientas de las arpas. ¿Quién fue entonces? ¿Tenéis miedo? ¡Hablad! Estáis bajo mi protección, yo sabré recompensaros. ¿Dubthach, el pelma? Nos la tenia jurada hace tiempo. No, porque ahora está con Maeve. ¡Fue Laegaire! ¿Por qué no habláis? [Silencio]. Ahora lo recuerdo todo.

[Se acerca ante la silla de Conchubar, la golpea con su espada, como si Conchubar estuviera sentado en ella].

Fuisteis vos quien lo hizo – vos, sentado ahí con vuestro báculo de realeza, como una urraca haciendo arrumacos a una cuchara hurtada. No, no como una urraca, ¡como un gusano de los que se comen la tierra! Sí, pero como una urraca, porque salió volando. ¿A dónde se fue volando?

CIEGO: Está fuera de la puerta.

CUCHULAIN: ¿Fuera de la puerta?

CIEGO: Entre la puerta y el mar.

CUCHULAIN: Conchubar, Conchubar! ¡La espada a vuestro corazón que va!

[Sale corriendo. Silencio. El Bufón se asoma a hurtadillas por la puerta grande y lo sigue con la mirada].

BUFÓN: Va donde el Rey Conchubar. Están todos alrededor del joven. No, no, ¡se queda parado! Va a romper una gran ola, ¡y él la está mirando! ¡Ah! Ahora entra corriendo en el mar, con la espada en alto, como si fuera a batallar. [Silencio]. ¡Buen golpe! ¡Buen golpe!

CIEGO: ¿Qué hace ahora?

BUFÓN: ¡Oh! ¡Está peleándose con las olas!

CIEGO: Ve la corona del Rey Conchubar en cada una de ellas.

BUFÓN: Toma ya, ¡le acaba de dar a una bien grande! ¡Le ha arrancado la corona! Ha saltado espuma por los aires. Ahí va de nuevo, ¡ahí viene otra grande!

CIEGO: ¿Dónde están los reyes? ¿Qué hacen los reyes?

BUFÓN: Están gritando y corriendo hasta la orilla, y la gente sale corriendo de las casas. Todo el mundo está corriendo.

CIEGO: ¿Dices que salen corriendo de las casas? No quedará nadie en su casa entonces. ¡Escúchame bien, Bufón!

BUFÓN: ¡Lo tumbó! Ahí está de nuevo. Está metiéndose en agua profunda. Viene una ola grande. Lo ha cubierto. Ahora ya no lo veo. Ha matado a reyes y a gigantes, pero las olas lo tienen dominado, ¡las olas lo tienen dominado!

CIEGO: ¡Ven aquí, Bufón!

BUFÓN: Las olas lo tienen dominado.

CIEGO: ¡Ven aquí!

BUFÓN: Las olas lo tienen dominado.

CIEGO: Ven aquí, te digo.

BUFÓN [se dirige hacia él, pero mirando hacia atrás, hacia la puerta]: ¿Qué ocurre?

CIEGO: No habrá nadie en las casas. Ve por ahí; vamos, ¡rápido! Los hornos estarán llenos. Meteremos la mano en los hornos.

[Salen].

FIN