Among School Children
I
I walk through the long schoolroom questioning;
A kind old nun in a white hood replies;
The children learn to cipher and to sing,
To study reading-books and histories,
To cut and sew, be neat in everything
In the best modern way -- the children's eyes
In momentary wonder stare upon
A sixty-year-old smiling public man.
VI
Plato thought nature but a spume that plays
Upon a ghostly paradigm of things;
Soldier Aristotle played the taws
Upon the bottom of a king of kings;
World-famous golden-thighed Pythagoras
Fingered upon a fiddle-stick or strings
What a star sang and careless Muses heard:
Old clothes upon old sticks to scare a bird.
VII
Both nuns and mothers worship images,
But those the candles light are not as those
That animate a mother's reveries,
But keep a marble or a bronze repose.
And yet they too break hearts – O Presences
That passion, piety or affection knows,
And that all heavenly glory symbolise –
O self-born mockers of man's enterprise;
VIII
Labour is blossoming or dancing where
The body is not bruised to pleasure soul.
Nor beauty born out of its own despair,
Nor blear-eyed wisdom out of midnight oil.
O chestnut-tree, great-rooted blossomer,
Are you the leaf, the blossom or the bole?
O body swayed to music, O brightening glance,
How can we know the dancer from the dance?
Iskolások között
I
Kérdezgetek a hosszú termen át,
Fátyolos, kedves, vén nővér felel;
Tanul az osztály mértant, muzsikát,
Leckéje szépírás, történelem,
Szab, varr, korszerűn képzett, rafinált
Így lesz – és a sok gyerek hirtelen
Csodálkozva bámul fel, ahogy ott
Hatvanéves fontos ember mosolyog.
VI
Platón szerint a természet csak hab
A dolgok ősképének szellemén;
Arisztotelész már alaposabb
Királyok királyát fenekelvén;
Lába-arany, híres Püthagorasz
Hegedűnyakból, -húrból csalt zenét,
Amilyet csillag zeng, víg Múzsa hall:
Vén váz, ingrongy, s a madár elinal.
VII
Anyák, apácák – képimádó mind,
Hanem gyertyáik másképp fénylenek,
Egyik anyai ábránddal hevít,
Ám nyugodni márványt, bronzot enged,
Ha szívet tép ez is – Ó, Jelenlét,
Ismer a vágy, áhítat, szeretet,
S rád utal minden mennyei ragyogás –
Ó, magaszülte tettvány-gúnyolás;
VIII
Virágzik, táncol a munka, mikor
Nem szellem kedvére töretik a test.
Sem szépet nem szül a bánat magából,
Sem vaksi bölcsességet bagoly-est.
Ó, gesztenyefa, földmélyből virágzol,
Melyik vagy, levél, virág vagy kéreg?
Ó, test, mit dal ringat, ó, ragyogó szemek,
Táncos és a tánc kettő hogyan lehet?
Among School Children
I
I walk through the long schoolroom questioning;
A kind old nun in a white hood replies;
The children learn to cipher and to sing,
To study reading-books and histories,
To cut and sew, be neat in everything
In the best modern way -- the children's eyes
In momentary wonder stare upon
A sixty-year-old smiling public man.
VI
Plato thought nature but a spume that plays
Upon a ghostly paradigm of things;
Soldier Aristotle played the taws
Upon the bottom of a king of kings;
World-famous golden-thighed Pythagoras
Fingered upon a fiddle-stick or strings
What a star sang and careless Muses heard:
Old clothes upon old sticks to scare a bird.
VII
Both nuns and mothers worship images,
But those the candles light are not as those
That animate a mother's reveries,
But keep a marble or a bronze repose.
And yet they too break hearts – O Presences
That passion, piety or affection knows,
And that all heavenly glory symbolise –
O self-born mockers of man's enterprise;
VIII
Labour is blossoming or dancing where
The body is not bruised to pleasure soul.
Nor beauty born out of its own despair,
Nor blear-eyed wisdom out of midnight oil.
O chestnut-tree, great-rooted blossomer,
Are you the leaf, the blossom or the bole?
O body swayed to music, O brightening glance,
How can we know the dancer from the dance?
Iskolások között
I
Kérdezgetek a hosszú termen át,
Fátyolos, kedves, vén nővér felel;
Tanul az osztály mértant, muzsikát,
Leckéje szépírás, történelem,
Szab, varr, korszerűn képzett, rafinált
Így lesz – és a sok gyerek hirtelen
Csodálkozva bámul fel, ahogy ott
Hatvanéves fontos ember mosolyog.
VI
Platón szerint a természet csak hab
A dolgok ősképének szellemén;
Arisztotelész már alaposabb
Királyok királyát fenekelvén;
Lába-arany, híres Püthagorasz
Hegedűnyakból, -húrból csalt zenét,
Amilyet csillag zeng, víg Múzsa hall:
Vén váz, ingrongy, s a madár elinal.
VII
Anyák, apácák – képimádó mind,
Hanem gyertyáik másképp fénylenek,
Egyik anyai ábránddal hevít,
Ám nyugodni márványt, bronzot enged,
Ha szívet tép ez is – Ó, Jelenlét,
Ismer a vágy, áhítat, szeretet,
S rád utal minden mennyei ragyogás –
Ó, magaszülte tettvány-gúnyolás;
VIII
Virágzik, táncol a munka, mikor
Nem szellem kedvére töretik a test.
Sem szépet nem szül a bánat magából,
Sem vaksi bölcsességet bagoly-est.
Ó, gesztenyefa, földmélyből virágzol,
Melyik vagy, levél, virág vagy kéreg?
Ó, test, mit dal ringat, ó, ragyogó szemek,
Táncos és a tánc kettő hogyan lehet?